没有现实环境的刺激和催化，就没有思考和选题。当代中国社会中，往昔知识分子那种指点江山、关怀世事的情怀在今天的读书人身上消失殆尽，而淑世意识，恐怕是五四一代知识分子身上最显著的特征。对个人而论，探讨“五四精英的知识分子观”的意义不只局限于其学术意义，更在于从对五四知识分子的使命感的回溯中汲取力量，借之“提劲”，重建知识分子与当代中国的联系。对“民国时期”和“台湾地区”的五四事件稀见材料加以搜集和整理，加上我们能够看到的中华人民共和国成立后的五四事件叙述，大概就能构成一个“相对完整”的五四事件叙述。