本章考察了中哈界河伊犁河流域生态环境演变。在水资源日益紧张的形势下，跨界河流水资源利用和生态保护问题变得异常敏感。中哈界河伊犁河下游的巴尔喀什湖入湖水量减少，出现湖泊水位下降、周围生态环境恶化等问题。哈萨克斯坦及国际上一些专家认为，这主要是中国在伊犁河上游大量使用水资源造成的。实际上，对于巴尔喀什湖及其三角洲生态环境恶化的责任界定，中哈持有不同观点，这影响各自权利和义务的判断，国内外学者针对这个流域生态环境的演变及其原因做了大量研究。 为了更有针对性地进行谈判，中国-东盟（上海合作组织）环境保护合作中心也开展了大量基础研究工作，首先通过文献调研和分析，对伊犁河流域生态环境演变规律、自然和人为因子变化、生态环境演变和驱动力相互关系等方面的研究成果进行了梳理和归纳；在文献调研和分析基础上，东盟（上合组织）环保中心与环保部卫星环境应用中心开展联合研究，基于遥感数据，对巴尔喀什湖1977年以来的湖泊面积动态变化及周边生态环境现状进行了遥感监测。研究发现，监测结果与文献调研结论基本一致。