从已有研究政府职能转变的文献来看，目前虽然有个别的研究者采用文本分析法对政府职能转变问题进行研究，如邓雪琳对国务院政府工作报告的研究，欲测量改革开放以来政府职能转变的特点。1753948但其研究较为粗糙，在关键词词库的建立方面不够丰富，只是对经济建设、政治建设、文化建设、社会建设和环境保护这五个关键词进行词频分析，并以此作为概括政府职能转变情况的依据，有缺乏代表性之嫌。

为了弥补已有研究之缺陷，本章将通过对广东省1981～2015年政府工作报告进行文本分析，探讨地方政府职能转变的轨迹及特点，并力图在以下两方面寻求突破：一是采用定量研究方法，首次将文本分析法应用到省级政府职能转变的研究中；二是从每一种政府职能类型中选取不同的关键词，建立较为丰富的多级词频库，探讨地方政府不同职能领域以及不同职能间的职能转变情况，使研究结论更全面具体，更具科学性。