处理好中美关系事关中国外交全局，是中国延长战略机遇期的关键，定位好中美关系又是处理中美关系的关键。自冷战结束以来，中美关系的定位一直是个难题，双方在此问题上鲜有共识。因此，研究中美关系的定位，以求在此问题的认识和研究方法上有所突破，对营造中国发展的外部环境、构建中美“利益共同体”有着重大的现实和理论意义。定位中美关系，既需要政治精英们的好点子，提出中美关系的模式，也需要经过国内和国际两个进程的检验、试错，以最终确定两国关系的定位。