根据比较政治学大师阿尔蒙德的观点，政治文化被认为是一个民族在特定时期流行的一套政治态度、政治信仰和感情，它由本民族的历史和当代社会、经济和政治活动进程所促成。中东威权主义作为一种新的不同于以往的发展路径，是中东国家长期历史积淀、伊斯兰文化影响、近代以来列强殖民压迫，以及二战以来世界经济与政治的客观形势所决定的。作为一种制度变迁的民主化，无论其以任何形式表现，都不可能脱离中东最基本的政治现实——伊斯兰属性，离开伊斯兰教，任何解决方案都不可能持久。从文化的视角解释中东威权主义主要有两个维度：其一，中东威权主义政治文化的“前世今生”及其内涵与特征；其二，伊斯兰政治文化在中东政治发展中怎样发挥作用。