日本的公民馆是生长于日本历史和土壤中的具有典型日本特色的社会教育设施，文化馆是中国独有的文化事业部门，两者有着极大的相似性。通过对日本公民馆的类型、起源与演变、现状、功能与任务、运营原则与基本制度的讨论，对完善我国公共文化服务体系中的文化馆建设具有借鉴意义。