资源环境制约是当前我国经济社会发展面临的突出矛盾。加快发展节能环保产业，对拉动投资和消费、形成新的经济增长点、推动产业升级和发展方式转变、促进节能减排和民生改善、实现经济可持续发展，都具有十分重大的意义。

从定义上看，环保产业指在国民经济结构中，以防治环境污染、改善生态环境、保护自然资源为目的而进行的技术产品开发、商业流通、信息服务、工程承包等活动的总称。随着全球对环境保护重视程度的增加，环保产业快速发展。据统计，全球环保产业的市场规模已从1992年的2500亿美元增至2013年的6000亿美元，年均增长率8%，远超全球经济增速，环保产业成为各国的“朝阳产业”。