拉美的现代化和拉美文化都是在资本主义世界体系中演进的。拉美的文化经历了一个从依附性自由主义到自主性民族-民众主义再被迫回归依附性新自由主义的历程。与此相适应，拉美国家的现代化也经历了一个从依附性现代化到自主性进口替代工业化再被迫回归依附性现代化的过程。历史证明，自由主义文化对于发达国家来说是一种扩张力和掠夺力，而对于后发国家的现代化（工业化）来说，则主要是一种阻滞力。为了实现现代化，后发国家必须牢固确立一种自主的、科学的、颠扑不破的意识形态共识，构建一个由先进的思想、正确的道路选择与强有力的政治领导相结合的文化软实力体系，建设文化强国，抵制文化霸权主义；只有这样才能逐步争得国际秩序的民主化，独立自主地引进和发展先进的科学技术，持续不断地提高社会生产力，从而实现国家的现代化。