保罗·泰勒通过冷战前后联合国职能的重要变化，对国家主权问题进行了独到的分析。他认为，自从20世纪90年代以后，国际社会存在着两种对立的主权观念：一种认为主权是一个私人世界，国际权威微乎其微；另一种认为得到许多国家集体授权的国际性特许，联合国可以像独立政府一样运作。