作为轴心时代的两大思想家，古希腊的柏拉图（公元前428-前348年）和中国的庄子（公元前369-前286年）都十分关注普遍的人类生存状况，他们将自我修养作为切入点，苦苦探索通向智慧人生的路径。在他们各自提出的诸多路径中，最发人深省的或许当数两段寓说：一则是柏拉图著名的“美之阶梯”寓说，象征着对至高哲思人生和神性智慧的追求；另一则是庄子的“游心闻道”寓说，讲述了道之获得与精神自由及人格独立的关系。