作为一种意识形态的反犹主义，只是在19世纪犹太人解放之后才发展起来。阿诺德不仅借来了他有名的希腊主义（Hellenism）和希伯来主义（Hebraism）的对立，也借来了他的孪生理想：全面发展的和谐的个人，体现文化的国家。德国亲希腊主义或新人文主义的基础是确信古希腊代表了一种自由、和谐的理想状态，在那种状态下，每个个体的全部才能和城邦或共同体都得到了自由、和谐的发展。阿诺德对生活在一个颓废、衰败的世界中有着强烈的感受，《文化和无政府》是他对此的回应。这种感受不仅在同时代的罗金斯那里，在较早的诗人像拜伦和雪莱那里也可以发现。他从洪堡和德国新人文主义者那里借来了和谐、全面发展的人的理想，以此来对抗维多利亚中期英国紧迫、丑恶的现实：丑陋、狭隘的个人被隔断了与自然和美的经验之间的交流，奴役于专门化的工作。