国际社会对中国的反应也是影响中国海权发展的重要因素。如果只有中国单方面的努力，而得不到其他相关各方的善意回馈，安全困境仍然难以避免。考虑到其他方面对中国行为的反应也会影响到中国的下一步行动，外部势力干预中国国家统一的可能前景和利用海域争端向中国施压， 有可能迫使中国海军不断增强其力量，为最坏的情况做准备；而国际社会对安全困境的体认和主动采取舒缓困境的措施，则可能降低中国将所有可得的资源投入海权建设的动力。