历史上的革命年代总是与波澜壮阔、豪情万丈、击节喝彩等相伴相生，而审慎、冷峻、反思、忠告等似乎注定与革命年代的主旋律不合。在革命大潮奔涌的年代，此种不和谐的声音也注定被主流话语所遮蔽。然而，当革命退潮后，人们行走于受到革命狂潮冲刷过的沙滩蓦然回首时，惊叹地发现遗留下的闪亮之珠或许正是革命大潮时代智者发出的不和谐之音。

柏克（1729～1797年）和梁启超（1873～1929年）虽然时空错位，但都是其所处时代影响较大的思想家和政论家。他们经历过相当长的政治人生，且著述甚丰，涉猎广泛。在论辩严肃的政治话题时，他们具有过人的征服读者的能力。这一方面因为他们舌若电光，娓娓而谈，鞭辟入里，直言无忌，虽然有时理智为情感所支配，却能免轻浮之俗；另一方面，他们总是强调要以经验或传统作为行动的出发点。柏氏乐道：“经验曾教导过我们”1860674，强调用经验来检验现实，“英格兰的人民并不要模仿他们所从未试验过的款式，也不会回到他们经过试验而发现是灾难性的款式”。1860676梁启超动辄“历观中外史乘”，古今中外的史实或人物信手拈来，丝丝入扣，成为他回击政敌的盾牌。

在革命年代，二人逆势而行。与其说是革命年代的积极行动者，不如说是革命年代的旁观者或深思者；他们参与甚至热衷于现实政治，但对暴力革命持审慎的态度。对革命的反思或非议成就了他们政治预言家的美名，尤其是前者。柏克在法国大革命时代的诸多洞见与预言大多被法国大革命后的历史走势所证实。同样，梁启超在辛亥革命前后的见解与预言与革命后的中国历史的走势亦相差不大。

在西方，柏克的保守主义始祖地位奠定于他晚年在法国大革命前后对该革命的反思与预言，而梁启超的保守主义成形于他中年在辛亥革命前后对此次革命的观察与思考，然而，梁氏生前及生后因处于一个革命大潮持续高涨的年代而知音寥寥。