鞑靼斯坦共和国是俄罗斯联邦的民族共和国之一，鞑靼人是该共和国的主体民族。“鞑靼”这一族称最初泛指公元6～9世纪游牧于贝加尔湖东南的某些蒙古部落和突厥部落，13世纪后因蒙古鞑靼人西迁，该词用来指称金帐汗国所属的某些民族（主要指那些皈依伊斯兰教、使用突厥语族语言的民族）。15～16世纪随着喀山、阿斯特拉罕、西伯利亚（又称“失必儿”）等封建汗国的建立形成了各鞑靼部族，1552年喀山汗国被沙俄吞并后，鞑靼人逐渐结合成统一的民族共同体。