本章讨论地市竞争力研究的基本原理与本研究所采用的研究方法。

第一节回顾了区域全面发展竞争力模型经历的启动、成长和提升三个阶段及各阶段相对应的模型，详细介绍了三代区域竞争力模型的演变过程和主要特点。

第二节讨论了全面发展竞争力指标体系选择的原则，即全面性、可比性、代表性、独立性、可行性、动态性。在此原则下将全面发展竞争力界定为由经济发展竞争力、环境发展竞争力、社会发展竞争力3个二级指标合成的总体。每一个二级指标都是区域的一个子系统，它们自身又包括了许多因素和内容。经济发展竞争力体现了一个区域经济发展的整体状况；环境发展竞争力体现了一个区域经济发展赖以依存的资源环境状况；社会发展竞争力体现了一个区域人文社会发展的总体状况。

本章第三节介绍了竞争力指数测算的几个相关方法，包括数据标准化处理、指标权重的多层次分析方法、竞争力指数计算方法。