随着社会转型步伐的加快，中国的社会阶层结构处于不断地分化和整合之中。但由于区域发展的不平衡，各个区域社会阶层结构变动的规模、速度，以及一些新的社会地位群体的发育程度、构成特征、社会认同等存在差异。东南沿海区域相对于中西部内陆区域，经济较为发达，社会转型速度较快，社会阶层结构分化较为急剧。目前，这一区域的社会阶层结构状况和特征如何？各社会阶层之间的关系和发展趋势如何？这样的社会阶层结构对构建社会主义和谐社会具有怎样的社会功能等？以上这些问题都是本文将要探讨的内容。