传统文化与现代化究竟是一种怎样的关系？地方的人文传统如何才能成为社会发展的基础，对这一问题的回答既需要理论探讨，也需要对处于大变迁中的社会进行实证研究。本文欲探讨的晋江侨乡，在一定意义上，正是一个比较典型的例证。笔者将在一个特定的侨乡背景下，对地方传统与其社会经济的发展进行较为深入的剖析。