世界各地迅速的人口和社会经济变动过程已影响到家庭形成的方式和家庭生活——联合国《国际人口与发展会议行动纲领》1994.开罗

在20世纪即将结束和21世纪行将来临之际，谋求人口、资源、环境、经济、社会的可持续发展，成为全人类共同关注的最重要命题。中国政府履行里约环发大会《21世纪议程》的承诺，率先制定了《中国21世纪议程—中国21世纪人口、环境与发展白皮书》，将经济的发展、人口问题的解决、环境的保护等作为可持续发展战略的基本立足点提了出来。人们发现，当今任何一项问题的解决都不是孤立的，而是互相联系和彼此互动的。中国自20世纪70年代以来控制人口增长取得举世瞩目的成就，无疑首先归功于认真贯彻落实计划生育基本国策的结果；同时也不可否认，在根本动因上得益于发展，尤其得益于改革开放以来经济超高速增长，以及科学、文化的发展和包括生育观念在内的传统观念转变的结果。然而在论及人口与经济的相互作用和影响时，还要同时借助望远镜和显微镜：既重视宏观上的考察，如人口出生、死亡、迁移等变动与国民生产总值、国民收入增长等经济发展的关系，又要注重微观方面的研究，特别是作为人口再生产基本单位的家庭生育与家庭经济方面的研究。

在中国，这后一个方面的研究是比较薄弱的，但在深化改革和扩大开放的新形势下，却是异常重要的。