20世纪80年代初，托夫勒的《第三次浪潮》（中译本）在中国发行1000万册以上，成为知识界家喻户晓、人手一册必读的改革开放启蒙读物，足见影响力之大。跨入21世纪，他与妻子合著的《财富的革命》问世，中译本也开始在中国发行，其预言能否应验？他在回答《环球时报》记者采访时的一段谈话，颇耐人寻味。他说，1998年中国国家计委官员提供这样的数字：中国有9亿属于第一次浪潮的农业人口、3亿属于第二次浪潮的工业人口和1000万属于第三次浪潮的人口。我们没有最新的数据，但很明显，中国之后的发展越来越快，今天成千上万的中国人又加入了第三次浪潮的人口大军。只要看看有多少中国人在上网、使用电脑和手机就知道了。农业人口和城市人口之间的差距非常之大，第二次浪潮跟第三次浪潮人口之间的鸿沟也越来越深。中国面临的主要问题，是如何预防“浪潮冲突”，不仅仅是农村与城市之间，也包括第三次浪潮与其他方面的冲突^①。这里，托夫勒将三次浪潮归结为农业人口、工业人口、第三次浪潮人口“三大人口板块”的碰撞；再与他们的新作《财富的革命》联系起来，铺展出一幅“三次浪潮”、“财富革命”在人口不同层面分布和冲突的画卷。这给我们将人口发展战略置于世界发展大趋势背景之下，以新的启迪。

以1919年发生在北京的“五四运动”为标志，揭开中国历史发展新的一页。将近90年，不同历史时期中国革命和建设的指向，可以大致平分为三个阶段：1919～1949年的30年，主要指向帝国主义、封建主义和官僚资本主义，用30年时间推翻“三座大山”，民族矛盾和阶级矛盾是主要的矛盾。1949～1978年的30年，经济指向以计划经济为手段、以工业化为目标；政治指向以阶级斗争为纲、全面推进社会主义革命和社会主义改造。1978年以来又过了将近30年，经济指向改革开放、建立市场经济体制；政治指向民主法治建设、构建和谐社会。以第二个30年和第三个将近30年而论，前者强调的是计划经济、阶级斗争，后者强调的是市场经济、和谐社会，应了“三十年河东、三十年河西”这句话。显然，研究面向21世纪的中国人口发展战略，也要将人口融入市场经济和构建和谐社会之中。