人口与经济发展的实践证明，100多年前马克思作出的“贫困会产生人口”1894409的论断，是一句至理名言。然而贫困何以会“产生人口”，人口经济学家多从贫困条件下边际孩子成本，特别是从抚养费用低这方面加以分析。无疑这种分析是正确的，对指导生育实践是很有意义的。但笔者以为这样的分析还很不够，在边际孩子成本分析中，没有将技术进步放到应有的位置；在边际孩子效益分析中，更缺少不同技术条件下本质差异的论证，因而不能不在一定程度上妨碍着孩子成本—效益研究的深入，尤其是由孩子不变成本或数量成本向可变成本或质量成本转移研究的深入。