根据中国贸易发展的现状，应当重提进口对经济增长的正面作用，以引起政策制定者的足够重视。

事实上，一国出口的目的最终是为了进口，出口是为了发挥本国优势，而进口则是为了充分利用他国的长处，只有进出口贸易的协调发展，才更有利于本国经济的健康发展。在经济全球化快速推进的背景下，要充分发挥本国优势和利用他国长处，不仅要充分认识出口在经济发展中的重要作用，而且也要系统、深入地认识进口在经济增长中的重要作用和传导机制。

从经济学逻辑上分析，进口贸易与出口贸易在推动经济增长过程中是同等重要的。在长期内，进口增长是出口增长的最终目的，并有利于出口贸易的进一步增长。进口增长在推动出口增长从而在推动开放经济条件下经济的持续增长中发挥着十分重要的作用。进口推动经济增长的传导机制主要体现在以下五个方面：第一，进口增加相当于国内供给增加，有利于突破经济发展的供给约束。第二，进口通过技术和知识“外溢”推动经济增长，尤其是技术引进能在加速中国的技术进步、减少研发风险、缩小与发达国家之间的技术差距等方面起到很好的促进作用。第三，进口的增加有利于确立多元化的价值观念，有利于竞争和冒险精神的培育，有利于建立起有效率的制度，进而推动经济增长。第四，进口的增加意味着外汇需求的增加，从而缓解本币升值的压力，进而有利于出口；出口产品生产所需要的机器设备和原材料等中间产品的进口，有利于提高出口产品的竞争能力，从而推动出口的增长。第五，进口有利于拓展消费者的选择空间，有利于发现新的市场，从而推动经济增长。进口的增加意味着消费者可以用同样的收入消费更多的优质产品，同时也会推动竞争性产品质量的改善，使消费者的福利大大增加。进口产品的增加，还可能导致与进口产品紧密联系的相关上下游产业的形成，从而形成新的经济增长点。如果进口的是消费者完全不知道的新产品，则可能发现新的市场，而新市场的发现无疑可成为国内新的经济增长点和新产业发展的基础。

20世纪80年代，内生增长理论强调了技术、知识在经济增长中的作用，随后格罗斯曼（Grossman）和赫尔普曼（Helpman）将这一思想应用到开放经济中分析了在技术国际溢出情况下的贸易作用（格罗斯曼和赫尔普曼，1991），科埃（Coe）和赫尔普曼（Helpman）等人又从实证分析的角度出发证实了经济增长与进口之间存在正相关关系（科埃和赫尔普曼，1995；科埃、赫尔普曼和霍夫马斯特，1997），米歇尔·P.康诺利（Michelle P.Connolly）也从进口高技术产品可以直接增加国内产出、促进国内模仿（Imitation）和技术革新（Innovation）的角度分析了进口对经济增长的促进作用（米歇尔·P.康诺利，1998）。国内学者佟家栋（1995）、张小济（1999）、刘晓鹏（2001）、尹翔硕（2005）和廖进中（2006）等都从不同的角度分析了进口与中国经济增长之间的关系，认为进口对中国经济增长有正向的促进作用。

综上所述，贸易政策是为贸易实践服务的；长期贸易顺差，其利就会变为弊；理论和实践已经证明了进口对经济发展正面作用的存在。促进贸易平衡，扩大进口，就成为我们新时期的外贸发展目标。在此时提出运用“进口地图”方法，开展对中国进口产品结构问题的研究，充分发挥进口对一国经济发展的正面作用，有着特殊的现实意义。