研究人口发展战略，首先要弄清它的含义。人口（population）是总体的同义语，是指一定时间、一定地域人的总体而言；发展（development）指事物由小到大、由简单到复杂、由量变到质变的过程；战略（strategy）为指导战争全局的计划和策略。人口发展战略，是指一定时间、一定地域总体人口变动、发展的计划和策略，具有长期性、宏观性、总体性、全局性的显著特点。