当前，在国内关于“当代中国问题”的研究中，“现代化”是一个更为普遍使用的主题词。这一叙事版本将“当代中国问题”视为一个以经济现代化为主要目标的进程。经济体制改革、经济增长的可持续性成为这一进程的主线，而政治、社会、文化领域的发展，则被看作经济发展过程中派生的、最终由经济决定的问题。