西方有一句脍炙人口的格言：没有计划即准备失败（Failing to plan is planning to fail）。在应急管理中，未雨绸缪、事先规划无疑是至关重要的。在美国，消防、警察、军队、应急等部门都是突发事件处置与应对的主力军。应急管理部门在其中的重要职能有两个：一是协调，二是应急规划。所谓的应急规划，（Emergency Planning）是一个持续性的动态过程，主要指对应急预案的制订、演练、修改活动。它既是应急准备活动的重要组成部分，也是应急准备活动的基础。相比之下，应急预案是静态的。由于突发事件是动态演进的，我们更应该强调应急规划，而不是应急预案。规划的过程比作为规划结果的预案更为重要。