世界教育国际化进程是各国现代教育开放、交流与合作不断趋于增强的世界性宏观历史过程，是一个不断向前发展的实践性过程。在其不断演变进程中，一方面具有共时性的特点，具有符合当时国际经济政治格局与教育发展环境一致的特征，因而形成了特定时期的独特发展模式；另一方面具有与时俱进的历时性的特点，经历了不同发展模式之间的更替与转型，二者集中反映了教育国际化的最一般特征及发展规律。教育国际化发展还包括作为世界教育国际化宏观发展中的特定形式的不同国家的教育国际化进程，将遵循基本类似的发展模式的转型发展，遵从世界教育国际化的一般发展规律的指导。

美国著名学者哈罗德·珀金（Harold J. Perkin）曾指出：“历史不是一件约束物，它不能束缚目前的一代。虽然研究高等教育的历史学家手中没有水晶球可作预言，没有魔镜可供占卜，但他在这一领域也能为他人提供有益的东西：如果你想要知道你要去哪里，它帮助你了解你曾去过哪儿。”1903024因此，必须以历史研究的视野对教育国际化实践进程进行探求，完整地确立世界教育国际化的基本进程并对其进行恰当的分期，分析教育国际化不同阶段的发展模式及其变革，以便更好地把握教育国际化发展演进的规律。