从1990年开始，老年劳动力问题已经成为官方、半官方以及学术报告中几乎不可或缺的课题，尽管在很久以前其影响便引起人们关注。1958年，一个关于心理健康的研讨会在墨尔本召开，这个研讨会由维多利亚雇主联合会行政长官S.M.Gilmour主持，他宣称不论男性还是女性，只要有能力并且愿意，就应该受到鼓励并被允许参加兼职或全职工作。他的这一建议得到工会理事会秘书的赞同和支持。工会理事会秘书提倡出台一项国民政策以延长劳动者的工作时间，这将意味着年龄不再是考虑何时退休的依据，而更成为劳动者选择工作或退休的权利和意愿（Stoller，1960：55，64）。