19世纪以来，随着社会法的崛起，国家对经济生活的干预日趋加强，西方经济学家开始将民主概念引入经济领域，提出生活安全、劳资合作和分享经济等新理论，实现了从政治民主到经济民主的跨越。此后，一些市场社会主义者对其做了进一步的发展，并试图以这一概念为核心构筑新的社会主义政治经济学，建立一种有别于苏俄社会主义和传统资本主义的新的价值观和社会经济组织模式。在中国，经济民主作为社会主义“优越性”的体现，一度是批判私有制和资本主义经济制度的有力武器。但一直以来，中国学界并没有提出关于经济民主的系统理论，特别是法学界，对这个与社会法共生共长的新思想缺乏应有研究。近年来，社会财富越来越向少数人集中，各种社会矛盾不断激化，有关中国经济民主的优越性普遍遭到质疑。到底什么是经济民主？其本质特征是什么？它与社会分享有什么关联？对此，我们有必要进行厘定和回应。