企业作为社会生态环境中的有机群落， 同其他生物个体相同， 遵循着自然界的循环规律： 出生、 成长、 衰退和死亡。 年龄是表示生命体在整个生命周期内所处位置以及其生存状态的测度， 企业自然年龄是指企业自成立之日起企业所经历的时间长度， 表明企业存活时间的长短。 通过分析企业寿命的数据， 可以大致了解企业的平均寿命和死亡高峰期。