龙海市前身龙海县，由原龙溪县和海澄县于1960年合并而成，1985年被国家确定为首批沿海开放县，1993年撤县建市，1996年划出郭坑、步文两镇成立龙文区，全市总面积1128平方公里，辖14个乡镇、6个农场、1个开发区，总人口78.93万人。