余姚市地处浙东，总面积1527平方公里，地势南高北低，南部为四明山，中部为姚江平原，北部为滨海冲积平原，地理环境呈“五山二水三分田”的格局。1985年，经国务院批准，余姚撤县设市，1995年升格为二类市。目前全市辖15个乡镇、6个街道，常住人口82.59万人。