纪录片的特性决定了它具有一种天然的历史冲动，纪录片的历史叙述同样也是一种“今古对话”，即在对历史故事的筛选过程中，要借用“建构的想象力”，以此厘清“到底发生了什么”。本文从三种情景入手，探讨的是：今天的人们如何创造历史的真实记录。新历史主义几乎天然成为今天历史纪录片的理论基础，所有纪录片导演都对历史记载中的零散插曲、逸闻逸事、偶然事件、异乎寻常的外来事物、卑微甚至简直是不可思议的情形等许多方面保持特别兴趣。意图通过“引人入胜的方式”讲述“丰富的故事”，并为观众传达“意料之外的东西”。