特区30多年来取得的巨大成就证实了高投入经济增长方式的合理性，要素投入在后发地区经济增长，特别是总量扩大过程中的作用非常关键。不过随着发展水平的提高和发展环境的变化，特区的TFP增长率不断下降，部分地区的TFP年均增长率甚至是负值，特别是技术效率的提高逐渐遭遇瓶颈，导致技术进步不能很好地作用于经济增长，这就意味着特区经济确实有沦为粗放式增长的危险。可见，任何一种经济增长方式的合理性都体现在特定的发展阶段。特区经济增长方式越来越不可持续，但是并不能简单地将原因归于过度投入。那么，为什么随着特区经济发展程度的提高，特区要素使用的效率却没有相应提高？这就需要从特区经济增长方式的形成路径上寻找根本原因。