广饶自秦设县，汉高祖六年（公元前201年）称广饶县，后改称乐安、千乘，1914年复名广饶。广饶历史悠久，是孙武故里、齐笔原产地、吕剧发祥地，孕育了汉相倪宽、西汉经学创始人欧阳生等一批历史名人。境内考古发现的傅家遗址，为距今5700多年前的大汶口文化，在傅家遗址出土的史前我国最早的开颅术例证，距今5000年以前，比中国以前发现的开颅术实例提前1000余年；位于县城的南宋大殿是山东省保存最完整且年代最早的木构建筑，为全国重点文物保护单位；位于古乐安城东的柏寝台，是春秋时期齐国乐安城遗址，被誉为齐鲁第一台。广饶县具有光荣的革命传统，1923年县内就有了共产党员，1925年先后建立的中共延集、刘集支部是全省最早的农村党支部之一，现珍藏于县博物馆的《共产党宣言》是全国最早的中文译本。

广饶县位于东营市和黄河三角洲的南部。地理坐标为东经118°17′44″、北纬36°56′09″。北连东营区，南靠淄博市临淄区，东与潍坊寿光市连接，东南与潍坊青州市相接，西与滨州博兴县毗邻，东北部濒临渤海莱州湾，海岸线长11.86公里。县境东西最大距离60.1公里，南北最大距离46.2公里，总面积1138平方公里。全县辖6镇4乡2个办事处，1个省级经济开发区，553个行政村，人口49.28万。

2008年全县实现生产总值322.3亿元，比上年增长19.2%；实现地方财政收入14.4亿元，增长39.6%。综合实力连续进入全国百强县和全省30强，入闱全国最具投资潜力中小城市百强县、县域经济基本竞争力百强县、最具竞争力百强县、和谐中小城市示范县。据2008年公布结果，在全国县域经济基本竞争力评价中居77位，在全省30强中居17位。