随着工业化、城镇化的不断推进，城市建设用地规模不断扩大，由此引发的农业用地锐减、环境恶化、土地非集约利用等现象饱受诟病。2009年《江苏沿海地区发展规划》颁布以后，江苏沿海地区的发展迈入快车道。在此情况下，合理控制建设用地的扩张规模，科学制定土地利用规划以保证建设用地的节约、集约利用已成当务之急。本文采用2011～2015年江苏沿海三市23个区县的面板数据，以城市建设用地扩张速度为指标，利用高斯Kernel密度估计、基尼系数分解及Markov链等方法，详细分析了江苏沿海城市建设用地扩张的空间差异及动态演化特征。通过研究得出以下结论。①江苏沿海城市建设用地扩张总体趋缓，内部差异逐步缩小，出现两极分化；南通、连云港、盐城三市内部建设用地扩张的特征不尽相同，但基本呈现“南高北低”的发展态势。②江苏沿海城市建设用地的总体基尼系数先降后升；区域内基尼系数呈连云港、盐城、南通依次降低态势；区域间基尼系数不断变化，其中南通-连云港差异最大；超变密度是江苏沿海城市建设用地扩张空间差异的主要原因，且其贡献率不断增大，而区域内差异、区域间差异的贡献率正趋于一致。③未来江苏沿海城市建设用地呈中低速扩张的概率较大，土地粗放利用问题将趋于缓解。结合上述研究结论，本文提出了遏制建设用地过快扩张、促进土地利用提质增效等方面的有益启示。