中东，一片广袤肥沃、令人着迷而又困顿难解的土地。奔腾不息的尼罗河，滋养出震古灿今的古埃及文明。发源于安纳托利亚高原的底格里斯河与幼发拉底河，孕育出激荡心魂的巴比伦文明。在资本主义兴起之前的中古时期，阿拉伯人南征北战，创造出辉煌灿烂的阿拉伯—伊斯兰文明，仿佛是照亮黑暗欧洲的一盏明灯。晚至近代初期，奥斯曼帝国的金戈铁马越过黑海海峡，挥师西进，多次威逼维也纳。巴尔干半岛的伊斯兰化，改写了欧洲的宗教、文明与政治版图。然而，阿拉伯帝国遥远的辉煌渐渐淡去，奥斯曼土耳其帝国的衰败与资本主义的扩张，造成了瓜分豆剖、纷争衰颓的碎片化的中东。2011年爆发的中东剧变，一时受到西方的欢呼，激起阿拉伯国家的民主期盼和发展梦想，然而阿拉伯世界内部碎片化的加剧与“伊斯兰国”组织乱世中崛起，击碎了中东国家的梦想。中东何去何从？如何破解百年中东发展的难题？这或许就是所谓“中东之谜”吧。

田文林是我国长期致力于中东问题研究的资深学者。他辛勤耕耘，厚积薄发，在梳理过去论著的基础上，从问题与出路这两个角度，对过去的作品进行浓缩精练、改写提升，推出了《困顿与突围——变化世界中的中东政治》（以下简称《困顿与突围》）一书。从书名就可以看出，作者孜孜以求的是一个“世纪之问”，即百余年来中东多灾多难，根源何在？中东如何“突出重围”，实现稳定和发展？