第二次世界大战后，加拿大在亚太政策上与其邻国美国保持高度一致。但经过20世纪60年代老特鲁多时期的外交大辩论后，其自由主义思想指导下的“第三种选择”外交政策指导着加拿大在亚太地区的积极作为。冷战后，当南海主权归属及经济开发争议逐渐演化为亚太地区的安全隐患和局部冲突后，加拿大以其不同于美国的直接干预方式，力主通过“多边机制”和“二轨外交”的路径来缓和南海张力，以期在南海达到“均势再平衡”和共同开发、共同利用的共治模式，从而提升加拿大与中国、东南亚乃至亚太地区国家的经济合作，构建加拿大和平主义国家的海外形象。