中共十六大以来，湖北省的城乡一体化进程呈现明显的阶段性特征。第一阶段从2002年至2006年，为城乡统筹发展阶段；第二阶段从2007年至2010年，为城乡一体化起步阶段，湖北在全省范围内进行广泛的城乡一体化试点工作；第三阶段从2011年至2015年，为城乡一体化全面推进阶段，形成了一些城乡一体化发展战略；第四阶段从2016年起，这一阶段应该是湖北城乡一体化的深化、健全发展时期。