清季民初，没有一个人像张謇那样，将慈善的领域扩展到生活的方方面面。 在他的家乡江苏南通，他办起新式的育婴堂、养老院、残废院；在“父教育而母实业”的理念指导下，他创办了盲哑学校、女工传习所、贫民工场、妓女济良所等教育机构； 甚至图书馆、博物馆、医院、公园、剧场……这些社会公益事业，也都涵盖于他的慈善事业当中。毫不夸张地说，张謇用一己之力在南通构建了一个近代社会的雏形。他也通过慈善，找到了救国的另一种方式——实业救国。