1889年，安德鲁·卡内基在《北美评论》上发表《财富的福音》一文，系统阐述公益事业的思想，现已被公认为美国慈善领域的传世经典之作。1891年他又发表了续篇《慈善捐赠的最佳领域》，更加完整地表达了他的观点。此后，卡内基还多次在其他著作和演讲中谈到对财富的看法，奠定了20世纪美国公益事业的理论基石。 卡内基，1835年出生于英国英格兰的登弗梅林，1848年随全家移居美国。刚到美国的时候，13岁的卡内基还是一个穷孩子， 进入一家苏格兰人开办的纺织厂做工，后又干过电报局送报员、铁路的秘书和股长等工作。卡内基受教育不多，自学成才，并靠个人奋斗兴办铁路、开采石油，1872年他创办了自己的钢铁厂， 并很快成为美国近代企业史上最有影响的 “钢铁大王”、亿万富翁。1985年，美国评选历史上对美国社会影响最大的10名企业家，卡内基列“汽车大王”亨利·福特、“石油大王”约翰·洛克菲勒之后，位居第三。 1901年，卡内基把钢铁公司卖给摩根公司，成为世界上最富有的人。自此，卡内基全力向社会推行他的财富思想，身体力行大规模开创美国现代基金会模式。在他的财富理念和行动之下，同时代的洛克菲勒、20世纪中期的福特以至当今的比尔·盖茨都深受影响。