本文从阶段向度的角度将马克思主义在“五四”前后的传播分为三个阶段：先进知识分子自发、自觉的阶段，中国共产党有组织传播阶段，有选择地传播列宁主义阶段。这三个阶段十分鲜明地彰显出了马克思主义早期传播的基本特征、渠道与内容等，彼此之间具有逻辑的连贯性，前一阶段向度是后一阶段向度的逻辑起点，后一阶段向度是前一阶段向度的质的跨越，清晰地记录了早期传播由自发到有组织传播，再到“早期马克思主义理论中国化”的历史演绎。