民族团结与民族进步是两个高度相关但又各具意涵的概念，民族团结的侧重点在于民族关系方面，民族进步的侧重点在于民族发展和追求先进性方面。进步也体现了团结的品质和方向。在社会转型关键期，面对理论纷争和认知分歧，为了实现、保持民族团结需要强调进步性。