一百年前的1908年，美国哈佛大学创立了著名的哈佛商学院（HBS，Harvard Business School），并于同年开设了MBA课程，1910年其第一届MBA学生学成毕业。在此之前，尽管宾夕法尼亚大学、达慕斯学院、纽约大学、芝加哥大学和加州大学先行开办了管理学课程，但哈佛商学院是美国乃至于全世界第一所正式以MBA命名和第一所颁发MBA学位的高等学府。今天，我们纪念MBA诞生100周年，也就是纪念哈佛商学院成立100周年。

MBA是英文“Master of Business Administration”的缩写，全称是工商管理硕士，是一百年来风靡全球的热门实用学科。一百年来，MBA从哈佛商学院出发，开始只是星星之火，今天已成为遍布五大洲四大洋的燎原烈火，甚至蔓延到了中国。

MBA虽然是针对工商企业的管理硕士学位，但是它的影响力无远弗届，不但在经济、商务、金融、企业管理领域，而且在政府、军队、医疗卫生、教育、传媒等各个方面都给社会带来了巨大的影响和冲击。MBA的作用虽然有时被夸大甚至被神化，但是它的实用性和生命力不容置疑。

美国有人统计过，虽然拿到MBA并不一定能够当上总经理或者当一个好的总经理，但是好的总经理50%以上是MBA毕业生。

19世纪中叶以后，现代公司制度在美国确立，企业的规模、数量不断扩大，管理人员碰到了许多以前从没有遇到过的问题，于是学习并研究新的管理理论、规则和方法便成为一股社会性的潮流，这股潮流直接导致了MBA的出现。