海上丝绸之路形成、发展的历史不仅是一部中国对外经济交流史，也是华侨华人移居海外的历史，它反映了中华民族从陆地走向海洋、从内陆走向世界，从而逐步实现全球化的历史进程。海上丝绸之路的形成和发展离不开贸易与移民活动，尤其是华侨的经济活动。华侨是沟通中国与海外各国经贸往来的桥梁，同时也是维系这一经贸关系发展的纽带，对海上丝绸之路的发展做出了杰出的贡献。