“魔幻”在英文中表述为“fantasy”，往往被翻译为汉语——奇幻。该词语最早可以追溯到古希腊的“phantasia”，其字面的表层意思是——制造出来的形象。“魔幻”本身其实是对于世界的一种理解与表述方式。在成熟的西方电影工业体系运作下，魔幻电影已经发展了很长一段时间，《哈利波特》《魔戒》等电影中的魔法与巫术等元素产生了较大影响，很受年轻观众们的青睐。21世纪以来的国产魔幻电影日益在国产电影市场中占据一席之地，并逐渐将“魔幻”进行了自己的理解，进而加入到当代流行文化的制造中，并逐渐成为一种时尚的文化消费品。魔幻电影中的“魔幻”元素其实要追踪到文学本身，常常以神话故事、传说、志怪小说、史诗等为题材来源，经过影像话语叙事转化为欲望的符号，其在文化层面具有深厚的民族心理积淀。魔幻题材的国产电影，在叙事资源层面主要还是来源于魔幻题材文学作品的支撑，魔幻文学是一种自成体系的叙述方式，通过小说、诗歌、散文或者舞台剧创设出一个不同于现实世界的超越性异常世界，这个世界里的故事遵循着一种独特逻辑而展开，根植于现实世界的同时保持着可贵的张力。国产魔幻电影大多取材中国传统的民间故事，传递出超自然的力量与异于现实的逻辑，魔幻形象与魔幻符号已经成为民族记忆中的一部分，借助传播媒介将其放置在影像空间，根据审美需求进行颠覆和重塑并将其重新唤醒，从而使其成为具体而可以被感知的形象。