心理学研究薪酬问题，主要从人的需求和认知过程出发，研究激励的内容和过程等问题。心理学激励理论包括内容性激励理论、过程性激励理论和强化理论（卢盛忠，1993）。内容性激励理论包括马斯洛需求层次理论、阿德弗的“ERG”理论、麦格里格的成就激励理论、赫茨伯格双因素理论等；过程性激励理论包括期望理论、公平理论等；斯纳金的强化理论侧重研究行为结果对行为的作用。