近十年来，理论学界对中国经济特区的理论与实践问题做了大量的研究。特区的理论研究主要集中于特区内涵与性质、功能与使命、成功经验及成因、国内及国际经济特区的比较以及经济特区与中国制度变迁等方面；特区的实践研究则集中于特区产业发展、科技创新、城市建设、环境资源、文化精神、社会治理等方面。这些研究无论是就中国经济特区本身，还是分析中国道路形成、制度变迁与经济转型都具有重要的借鉴意义。