日本的社区营造出现于20世纪70年代，它源于“二战”之后民众对官方主导的自上而下都市计划的不满，以及亲自动手改变自己生活环境的夙愿。该运动在经历了探索期、发展期、完善期三个阶段之后，逐渐定位为一种“市民主导，行政支持”的行为模式。本文分阶段详述日本社区营造的发展历程和形成原因、运动主题及历史和现实意义，以期对我国的社区建设工作有所启示。