纽约湾区由纽约州、康涅狄格州等州的31个县市组成，面积2.15万平方千米，人口2000万人以上，包括纽约、费城、波士顿和华盛顿等中心城市，以及巴尔的摩等一些次中心城市和周围的若干卫星城镇，一起构成了大都市带。

纽约湾区依托发达的金融和制造业、整体水平极高的教育和科研，以占美国1%左右的面积集聚了美国7%左右的人口，创造了占全国近9%的生产总值，集聚了世界著名大学58所，2900多家世界金融证券机构，对外贸易周转额占全美的1/5，成为世界金融核心枢纽和国际商业中心，被公认为全球发展水平最高、最具影响力的湾区。