城市区域集合体是许多国家在城市化中后期普遍出现的一种区域空间结构演化现象，中心地理论、廖士景观理论等传统城市空间结构理论无法对此现象做出合理解释，引发了西方城市空间结构理论的一场大变革，产生了以Megalopolis、Desakota Region、Citistate命名的三种经典城市区域集合体理论。三种城市区域集合体在空间含义、地域分布、形成机理、基本特征等方面各具特点。三种城市区域集合体理论在空间结构演化形态、演化机制等方面对中国城市区域集合体建设实践具有现实借鉴意义。