炎黄是中华民族的始祖，生活在大约五千年前的新石器时代，当时即使已经有了文字，也只能是极其简单的刻画符号。有关黄帝的事迹主要是通过口耳相传留下的口碑资料，后来由历史学家记录下来，这就是我们今天所能看到的文献资料。在这些历史典籍中，时代越早的越简单，但也更接近历史事实；后来的记载变得越来越复杂，但失真的地方也愈来愈多，出现了不少讹误。因为炎黄是我们的祖先，我们景仰他们，纪念他们，更有必要把有关他们的基本史实搞清楚。为此，我们对一些历史文献资料进行了梳理，分清哪些资料价值较高，哪些资料根本不可信，以求对一些长期聚讼纷纭、悬而未决问题的解决有所裨益。